明けまして、おめでとうございます。

　何はなくとも、年の始めは良いものです、と、最近まで実感しておりました。
今でもそう思いたい、と考えています。いや、考えようとしています。そうでなければ
あまりにも惨めになりますから。

　昨日も床屋へ行ったら、親父さんに言われたね。「酷いもんすよ。こないだも、
小学校３年生の子供が頭をやりに来たんだ。お母さんがついてきたよ。で、始めたら、驚くじゃあありませんか。自分が気に入らないことがあると、地団駄は踏む。
床に転げて手足をばたつかせる。まるで、３歳の子供だったね」「ウソでしょ。それじゃあまったく小学生レベルになっていないじゃない」
　 「そう思うでしょ。ところが、もっと驚いたのはそれを見ている母親が何も
注意しないんだ」「・・・・・」

　暮れに、カミさんが玄関から転がり込んできて、
「ネエねえ、大変、明治大学の黒川先生が学生を連れて見えたのよ」
「な、な、なに、黒川先生？黒川教授のことかよ」ってんで、ご挨拶しなけりゃあ、と、
あわてて玄関を開けたところ、「きゃー、中島先生」「ホントだ」

　なんと、黒川教授が連れてきた１０人以上の学生のうち３人が私の授業を取っている女学生ではありませんか。明治では別に僧侶であることを隠しているわけではなく、
彼ら得意のグーグルかヤフーを開けば、「中島源吾」が何者であるかは
直ぐに分かるのです。
それに、担当している講座が「国際コミュニケーション論」ということで
授業で宗教のことは、日本の社会が仏教をはじめ様々な宗教の影響を多重的に
受けていること。 キリスト教はもとより、イスラム教とかヒンズー教について
日本の社会がいかに無関心、無理解であるかを語っても、自分の寺のＰＲまでは
手が回らなかったのです。

　「学校にいるときよりダンディーだわ」とか、適当におだてられ
記念写真に収まってお引き取りいただいたが、皆良い子だ。
しかし、私は教室ではかなり厳しいことを言っている。「君たちを見ていると、
本当に気の毒になってしまう。私たちの時代はみんな仕事では頑張った。
でも、経済も段々に良くなる、ということで、将来に対する不安はなかったのです。
しかし、これから君たちがでてゆく社会はそうではない。
この国は少しずつ沈んでいるのです。かつて一人あたりのＧＤＰでは世界で２位とか
３位だったのに、今では２５位ぐらいまでズルズルと後退し、
今後上向く要素があまりない。
にもかかわらず、君たちには危機感がまるで見られない・・・・」

　その日、世界がどうなって、就職戦線が急速に、日増しに厳しくなっているというのに新聞一面トップに、どこそこの会社が倒産した。世界のソニーがついに正規社員まで
対象としたリストラを明らかにしたと載っていても、あの子たちはそれを知らないのです。自分に直結する社会の変動を毎日インターネットをいじっていても知らないのです。
新聞にもテレビのニュースにも関心を示さないらしいです。
ここまで、社会に無関心になるには教育も含め、
一体どういう育てられ方をしてきたのだろうと、うなってしまうのです。

　「ところで、君たち桂離宮って知ってるね」百人ほどのクラスで、１人が手を挙げた
だけだった。「姫路城は」５人ほどが手を挙げた。ため息がでたぞよ。

　みんな良い子だ。でも、心配だ。彼らこそ次のこの国の主人公、主権者なのよ。
国民投票法が成立して、憲法も含め、福祉のあり方、年金のあり方も、この国の
基本的なあり方はみんなこの子達が責任を持って決めてゆくことになるんですから。　

　あまりにも厳しい経済環境で、みんなの目は経済にばかり向くのは
無理もないとは思いますよ。でも、遠回りなようでも、次の時代を考えるとき、
やはり子供を大切にし、子供がこの国を背負って立てるように鍛えなけりゃ
この国には「人間」と「水」という資源しかないんだから、
しっかりした人間を造れる教育から考えてゆくべきでしょうかね。
皆さん、もう一度寺子屋からやる事になるのでしょうかね。

　「それも結構だけど、家庭の中心、夫婦関係が大変なんですけど」ごもっとも
次はその辺をしゃべらないといけませんかね。
なにやらコワイ顔してフスマの陰から見られているような気がします。
またまた、コーフンして血圧が上がってしまったようです。今年の正月は、悪酔いしないようにお互い気を付けようではありませんか。
今年こそ、将来に希望が持てる年にしたいですよね。忘れないウチに・・・
お寺に遊びにおいで。心の洗濯ができますよ。